ああ、 O特異的多糖鎖としても知られる特異的抗原多糖は、リポ多糖分子の最外層に位置し、数個から数十個（最大40個）のオリゴ糖繰り返しで構成されています。各オリゴ糖ユニットは、3 ～ 5 個の単糖から構成されるオリゴ糖です。これらの単糖は通常、中性糖とアミノ糖です。 O 抗原鎖の構造はリポ多糖組成の最も変化しやすい部分であり、その多様性がさまざまなグラム陰性菌株の抗原特性を決定します。

グラム陰性菌の O 抗原は、多糖鎖中の単糖の種類、分布位置、配列方向、空間配置の違いに起因する種特異性を持っています。 O 抗原は、対応する抗体と特異的に反応することができます。大腸菌の種類が異なれば、O 抗原鎖の単糖の種類や配置が異なり、特異的な抗原性を形成します。したがって、O 抗原鎖は、さまざまな菌株の血清学的特異性の構造的基礎となります。この構造はグラム陰性菌の主要な抗原決定因子でもあり、それらのほとんどはグラム陰性菌の特異性を備えており、菌株の特異的な反応を引き起こす可能性があります。コロニーの形態によれば、O 抗原多糖鎖が欠損している場合はラフバクテリア、完全な O 抗原多糖鎖はスムースバクテリアとなります。